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lundi 9 avril 2012

La micro-influence digitale des jeunes africains

Selon différentes estimations de la Banque Mondiale, plus d'un quart du PIB du Cameroun proviendrait de l'activité économique de sa diaspora.

Cette influence ne se limite pas simplement aux transferts des fonds : La conférence au cours de laquelle j'interviendrai le Samedi 14 Avril 2012 portera sur les pistes de réflexion autour des voies que peuvent emprunter les jeunes de la diaspora pour influencer aussi le développement de leurs pays. Elle jouit en effet aujourd'hui d'un contexte plutôt favorable.

Un continent jeune

L'âge médian au Cameroun est de 19 ans, autrement dit, 1 camerounais sur 2 a moins de 19 ans. Ramené à l'ensemble du continent, la statistique tombe à 17 ans. Ce chiffre nous renseigne sur l’extrême jeunesse démographique de l'Afrique. Mais il suggère également la nécessité pour les jeunes de la diaspora de créer un lien direct avec cette jeunesse pleine de ressources qui vit sur le continent. Cette idée trouve un écho dans la place prépondérante que prend Internet dans l'économie et le développement des nations. Une étude vient de démontrer qu'en Inde, 10% d'accroissement du nombre d'internautes correspond à 1,08% de croissance supplémentaire du PIB.

Une révolution numérique en marche

Quelle est la place et le rôle de cette jeunesse dans ce monde où la circulation des personnes, des biens et des idées donne de l'espoir aux uns, et inquiète les autres?


Je m’intéresserai particulièrement à la circulation des idées et de l'information car une révolution en la matière est en marche sur le continent africain. À l'image de cette vidéo sur la circulation des personnes, qui décrit 24 heures d'activité de l'aviation civile dans le monde, l'Afrique Sub-saharienne entre dans le concert numérique mondial. Le contient est l'endroit du monde où le taux de croissance du taux de pénétration d'Internet a été le plus fort entre 2005 et 2010, avec 34% selon les estimations de l'Union Internationale des Communications. Les photos suivantes attestent de ce dynamisme naissant: elles représentent le volume des recherches effectuées sur le moteur Google en fonction de la langue.

Google Globe Experiment - le volume des recherches par langue dans le monde http://workshop.chromeexperiments.com/globe-search
On voit distinctement les grands faisceaux lumineux verts clair aux endroits géographiques correspondant à l'Île-de-France et la grande banlieue de Londres en bleu ciel. Plus loin à gauche de l'autre côté de l'Atlantique, on distingue la côte Est américaine. La croissance démographique conjuguée à celle du taux de pénétration indique que d'ici 2 à 3 ans la carte ci-après sera sensiblement différente.
Google Globe Experiment - le volume des recherches par langue dans la bande Nilo-Sahélienne et le Golfe de Guinée http://workshop.chromeexperiments.com/globe-search

Mon propos lors de la conférence organisée par l'Association Versatile sera de mettre l'accent sur les enjeux liés à la présence et à la participation digitale de la jeune diaspora camerounaise, et la nécessité d'approfondir les liens avec leurs pairs et amis qui vivent au Cameroun et dont les objectifs et réalités ne sont plus si éloignées à l'heure de l'hyper dématérialisation des échanges.

Je vous invite à venir nombreux prendre part à la discussion.


vendredi 14 octobre 2011

Cameroon: Diaspora Fail to Participate in Elections

Post originally Published on the Global Voices Online Special Coverage Page on Cameroon Election 2011. Also available in French.

Seven million Cameroonian voters were called to elect their next president on October 9, 2011. However, the question of the abstention seems to be the great winner of this ballot, in particular that of Cameroonians living abroad.

This year's election was significant for the reason that since August 8, 2011, [fr] Cameroonian citizens in the diaspora were allowed to vote for the first time.
Cameroonian Voters in Dakar.
Photo G. Esunge Fominyen on www.gefominyen.com (CC).
The Cameroonian population living abroad is estimated at between 2.5 million [fr] and 4 million people [fr]. According to an article published on allafrica.com [fr], this number varies because of administrative reasons:
Dans une récente interview, le Minitre des relations extérieures, Henri Eyebe Ayissi, expliquait que « d'une part, la carte consulaire du Cameroun ne couvre pas tous les pays d'émigration. D'autre part, même dans les pays pourvus de postes consulaires, la situation est très contrastée. D'une manière générale, nos compatriotes de la diaspora ne se font pas systématiquement enregistrer auprès des services consulaires. Outre une certaine indifférence, l'explication réside, soit dans l'ignorance de cette formalité, soit dans le fait que ceux qui se trouvent en situation irrégulière hésitent à sortir de l'anonymat.»
In a recent interview, the Minister of External Relations, Henri Eyebe Ayissi, explained that "on the one hand, the Cameroonian consulary card does not cover all countries of emigration. On the other hand, even in countries provided with consulates, the situation is very contrasted. Generally, our fellow citizens from the diaspora don't systematically register themselves with consulate services. In addition to a certain indifference, the explanation resides in the ignorance of such a  formality, or in the fact that those who live abroad in an irregular situations hesitate over renouncing their anonymity."

The decision to allow Cameroonians from the Diaspora to vote might be related to economic reasons. According to a 2011 World Bank report, Diaspora For Development in Africa, the potential savings of Cameroonian migrants within Cameroon is equivalent to 3.8 % of the GDP. Moreover, bank and other informal money transfers are estimated between 9 and 24 % of the GDP.
A financial manna perceived by every Cameroonians. Hotmongo ironically commented on this subject on Twitter :
La participation de la diaspora a l'économie c'est western union. LOL
The participation of the diaspora in the economy is Western Union. LOL

According to the Cameroonian Electoral Commission (ELECAM), 25,578 Cameroonians abroad registered on the voter list. At the time of the adoption of the voting decree, website Bonaberi.com [fr] published an article in which the author already doubted ELECAM's ability to register the estimated 2.5 million voters abroad :
Une opération dont on doute de sa réalisabilité, à deux mois de la date de l’élection présidentielle.
One can doubt of the feasibility of the operation, two months from the presidential election.

In fact, the presidential decree was signed on August, 8, 2011, and the deadline for voter registration was on August 31, 2011. Short delays added to a call from diaspora to boycott the election might have led to this result.

The CODE (an association gathering democratic and patriotic organisations of the Cameroonian diaspora - Collectif des Organisations Démocratiques et Patriotiques de la Diaspora Camerounaise) led the boycott movement. On its blog [fr], the organisation explains:
- [Nous] Réaffirmons notre farouche opposition à la mascarade électorale qui se déroule
actuellement au Cameroun et en diaspora ;
- Dénonçons par conséquent la poursuite d’un processus électoral mafieux, totalement
illégitime, et qui n’a pour but que de maintenir Paul Biya au pouvoir pour le grand
malheur du peuple camerounais.
- [We] reaffirm our staunch opposition to the electoral masquerade which is currently going on in Cameroon and in the diaspora;
- We therefore denounce the mafia electoral process as totally illigetimate, which only aims at maitaining Paul Biya in power for the great misfortune of the Cameroonian people.

In the following video posted on YouTube by Seumoprisma on October 8, members of the CODE in Belgium demonstrate to reminded Cameroonians in the diaspora that they must not vote on October 9 and instead call for Paul Biya to step down:

[embed]http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=kt6I5Zp_2zQ[/embed]

According to an article by the daily newspaper Le Jour, published on 237online [fr], among the 40,000 Cameroonians counted in France, only 900 went to vote. Paul Biya, the outgoing president, got 64.97% of the popular vote.

Ebot Tabi comments on Twitter:
If you look at the number registered and compared to the number of voters, you see that only the Biya people did vote