Internet At Liberty 2012 Conference: Let's Discuss The Future Of Free Speech Online

What is the future of freedom of expression on the Internet, at a time when in several parts of the world, governments (fr) are increasingly advocating for the control of the digital space ?

Hard at work 6/365Par Louish Pixel ☆ CC - Flickr / Creative Commons

Internet activists, academics, and policy makers will discuss this issue on May 23, and May 24, 2012 during the Internet at Liberty conference, sponsored by Google in Washington DC.

I have the honour to attend the event, live from the Newseum. I am really looking forward to exchanges on this crucial issue: free speech online is particularly at risk on the African continent.

A livestream of the conference will be available on Youtube. You can use hashtag #InternetLiberty on Twitter and follow @InternetLiberty for updates, comments and questions.

Agenda

La micro-influence digitale des jeunes africains

Selon différentes estimations de la Banque Mondiale, plus d'un quart du PIB du Cameroun proviendrait de l'activité économique de sa diaspora.

Cette influence ne se limite pas simplement aux transferts des fonds : La conférence au cours de laquelle j'interviendrai le Samedi 14 Avril 2012 portera sur les pistes de réflexion autour des voies que peuvent emprunter les jeunes de la diaspora pour influencer aussi le développement de leurs pays. Elle jouit en effet aujourd'hui d'un contexte plutôt favorable.

Un continent jeune

L'âge médian au Cameroun est de 19 ans, autrement dit, 1 camerounais sur 2 a moins de 19 ans. Ramené à l'ensemble du continent, la statistique tombe à 17 ans. Ce chiffre nous renseigne sur l’extrême jeunesse démographique de l'Afrique. Mais il suggère également la nécessité pour les jeunes de la diaspora de créer un lien direct avec cette jeunesse pleine de ressources qui vit sur le continent. Cette idée trouve un écho dans la place prépondérante que prend Internet dans l'économie et le développement des nations. Une étude vient de démontrer qu'en Inde, 10% d'accroissement du nombre d'internautes correspond à 1,08% de croissance supplémentaire du PIB.

Une révolution numérique en marche

Quelle est la place et le rôle de cette jeunesse dans ce monde où la circulation des personnes, des biens et des idées donne de l'espoir aux uns, et inquiète les autres?

Je m’intéresserai particulièrement à la circulation des idées et de l'information car une révolution en la matière est en marche sur le continent africain. À l'image de cette vidéo sur la circulation des personnes, qui décrit 24 heures d'activité de l'aviation civile dans le monde, l'Afrique Sub-saharienne entre dans le concert numérique mondial. Le contient est l'endroit du monde où le taux de croissance du taux de pénétration d'Internet a été le plus fort entre 2005 et 2010, avec 34% selon les estimations de l'Union Internationale des Communications. Les photos suivantes attestent de ce dynamisme naissant: elles représentent le volume des recherches effectuées sur le moteur Google en fonction de la langue.

Google Globe Experiment - le volume des recherches par langue dans le monde http://workshop.chromeexperiments.com/globe-search

On voit distinctement les grands faisceaux lumineux verts clair aux endroits géographiques correspondant à l'Île-de-France et la grande banlieue de Londres en bleu ciel. Plus loin à gauche de l'autre côté de l'Atlantique, on distingue la côte Est américaine. La croissance démographique conjuguée à celle du taux de pénétration indique que d'ici 2 à 3 ans la carte ci-après sera sensiblement différente.

Google Globe Experiment - le volume des recherches par langue dans la bande Nilo-Sahélienne et le Golfe de Guinée http://workshop.chromeexperiments.com/globe-search

Mon propos lors de la conférence organisée par l'Association Versatile sera de mettre l'accent sur les enjeux liés à la présence et à la participation digitale de la jeune diaspora camerounaise, et la nécessité d'approfondir les liens avec leurs pairs et amis qui vivent au Cameroun et dont les objectifs et réalités ne sont plus si éloignées à l'heure de l'hyper dématérialisation des échanges.

Je vous invite à venir nombreux prendre part à la discussion.

Feowl: data journalism for better electricity supply in Douala

Two months ago my boyfriend desperately tried to make a call to Douala, Cameroon. He was panicked because he had an appointment with his cousin on Skype and couldn't reach him. I told him there was probably a power cut, and advised him to wait. He replied that he was worried. The lack of electricity had just killed 6 people in a bar where his cousin works in the popular area of Bepanda. What happened : electricity was cut, and the owner of the bar turned on his generator. A few minutes later, power was back, and this caused the high voltage that created the fatal fire.

I thought: "This fire could have been avoided if the owner of the bar had known there would be a power cut, and the time when electricity would be back." Fortunately, my boyfriend's cousin wasn't working that night. An ordinary story.

Power cuts are a scourge in Cameroon, like in many other African countries. It goes to the point that only 20 % of the population have access to electricity, according to estimations by local civil society organizations, while the country has the 2nd hydroelectric potential of the continent.

This clearly has consequences on the economic vitality of the country and the social development of the people.

That's where our project comes in. 

What can be measured can be changed


Feowl is a platform that aims to provide data on the issue of electricity supply in Douala, Cameroon's economic capital : it will federate and give voice to those who are deprived of an essential service, and bring to the company in charge of electricity supply data related to real users' needs.

But to be implemented, Feowl needs your support. The project is now competing at the Knight News Challenge. Here is what you can do to show Feowl some love :-)


Click on this link, you will find a more detailed presentation of the project. If you have a Tumblr Account, you will just have to click on the heart icon:

If you don't, you will have to scroll down until you find this:

Just click on the Like button.
In any case, you can still have a look at the beautiful infographics designed by ppfffff-design. Thanks for your support.

Why Cameroon Urgently Needs Open data

Recently I had to write an article, and needed to find a very specific piece of information: the budget dedicated in 2011 by the Cameroonian Government to anti-poaching policies. I thought it would take me 10 to 15 minutes maximum to find it on the web. I finally did, by pure chance, after three hours and a half of unsuccessful efforts. This is precisely one of those moments when I ask myself "When will the government of my country be touched by the holy spirit of open data?"

Wordle 4 Transparency Camp 2010 - From http://digiphile.wordpress.com

What is open data?

According to the Wikipedia definition, open data is a concept based on " the idea that certain data should be freely available to everyone to use and republish as they wish, without restrictions from copyright, patents or other mechanisms of control." It is declined in various fields, but let's focus on governance. I strongly believe that every decision made, every action taken in the name of the people of a country should be freely and publicly available to that people. Data are the only tangible elements that the people has to judge, evaluate its satisfaction of the social contract signed with the government it elected to run the country for a defined period, i.e. hold its rulers accountable for their policies. The only limit to this assumption is national security, which should be strictly interpretated, in my opinion. When talking about open data in governance, one can directly relate it to the notion of transparency, which I believe is the key to political and economic development (fr) on the African continent.

The example of Intra African Trade

Dr Bitange Ndemo, the Permanent Secretary of the Ministry of Information and Communications in Kenya, makes in the following video the link between governance, open data and transparency. According to him, the continent could make 400 billion USD per year if it developped intra-trade. But such thing is not possible for the moment, because of a lack of public data in most African countries. Taking the example of maize, he explains:

"We need Africa to put their data out, so that we can eliminate the many middlemen that we have, [who] make the cost of maize impossible, and the trading within Africa impossible."

"There is no continent that needs Opendata more than Africa"




I completely share that vision. And this does not only apply to trade. In a world of transparency, Cameroonian citizens for example have the right to know the exact amount of revenues generated thanks to oil exploitation, or the exact budget invested by the Government to renovation of public hospitals (if such budget even exists), etc. So many questions we could answer thanks to data, thus so many problems we could solve.

Yes. But let's not put the cart before the horse: the concept of transparency needs real democracy to blossom. Whether Cameroon is a real democracy or not, that is another debate...

Interview pour le magazine "The Epoch Times": L'émergence d'une nouvelle classe politique malgré la victoire de Paul Biya

Interviewée pour le journal international { The Epoch Times } sur les élections au Cameroun, j'explique que « l' élection de 2011 est considérée par les camerounais comme un tournant à partir duquel le Cameroun pourra construire une meilleure opposition et une société civile plus efficace, et à partir duquel plus de citoyens s'engageront à apporter une alternative au régime de Biya. » Je parle aussi du rôle accru joué par les réseaux sociaux utilisés par de plus en de camerounais sur place ou par ceux de la diaspora.

Retrouvez l'article publié sur le site du magazine ici.

Cameroon: Diaspora Fail to Participate in Elections

Post originally Published on the Global Voices Online Special Coverage Page on Cameroon Election 2011. Also available in French.

Seven million Cameroonian voters were called to elect their next president on October 9, 2011. However, the question of the abstention seems to be the great winner of this ballot, in particular that of Cameroonians living abroad.

This year's election was significant for the reason that since August 8, 2011, [fr] Cameroonian citizens in the diaspora were allowed to vote for the first time.

Cameroonian Voters in Dakar.
Photo G. Esunge Fominyen on www.gefominyen.com (CC).

The Cameroonian population living abroad is estimated at between 2.5 million [fr] and 4 million people [fr]. According to an article published on allafrica.com [fr], this number varies because of administrative reasons:

Dans une récente interview, le Minitre des relations extérieures, Henri Eyebe Ayissi, expliquait que « d'une part, la carte consulaire du Cameroun ne couvre pas tous les pays d'émigration. D'autre part, même dans les pays pourvus de postes consulaires, la situation est très contrastée. D'une manière générale, nos compatriotes de la diaspora ne se font pas systématiquement enregistrer auprès des services consulaires. Outre une certaine indifférence, l'explication réside, soit dans l'ignorance de cette formalité, soit dans le fait que ceux qui se trouvent en situation irrégulière hésitent à sortir de l'anonymat.»

In a recent interview, the Minister of External Relations, Henri Eyebe Ayissi, explained that "on the one hand, the Cameroonian consulary card does not cover all countries of emigration. On the other hand, even in countries provided with consulates, the situation is very contrasted. Generally, our fellow citizens from the diaspora don't systematically register themselves with consulate services. In addition to a certain indifference, the explanation resides in the ignorance of such a  formality, or in the fact that those who live abroad in an irregular situations hesitate over renouncing their anonymity."

The decision to allow Cameroonians from the Diaspora to vote might be related to economic reasons. According to a 2011 World Bank report, Diaspora For Development in Africa, the potential savings of Cameroonian migrants within Cameroon is equivalent to 3.8 % of the GDP. Moreover, bank and other informal money transfers are estimated between 9 and 24 % of the GDP.
A financial manna perceived by every Cameroonians. Hotmongo ironically commented on this subject on Twitter :

La participation de la diaspora a l'économie c'est western union. LOL

The participation of the diaspora in the economy is Western Union. LOL

According to the Cameroonian Electoral Commission (ELECAM), 25,578 Cameroonians abroad registered on the voter list. At the time of the adoption of the voting decree, website Bonaberi.com [fr] published an article in which the author already doubted ELECAM's ability to register the estimated 2.5 million voters abroad :

Une opération dont on doute de sa réalisabilité, à deux mois de la date de l’élection présidentielle.

One can doubt of the feasibility of the operation, two months from the presidential election.

In fact, the presidential decree was signed on August, 8, 2011, and the deadline for voter registration was on August 31, 2011. Short delays added to a call from diaspora to boycott the election might have led to this result.

The CODE (an association gathering democratic and patriotic organisations of the Cameroonian diaspora - Collectif des Organisations Démocratiques et Patriotiques de la Diaspora Camerounaise) led the boycott movement. On its blog [fr], the organisation explains:

- [Nous] Réaffirmons notre farouche opposition à la mascarade électorale qui se déroule
actuellement au Cameroun et en diaspora ;
- Dénonçons par conséquent la poursuite d’un processus électoral mafieux, totalement
illégitime, et qui n’a pour but que de maintenir Paul Biya au pouvoir pour le grand
malheur du peuple camerounais.

- [We] reaffirm our staunch opposition to the electoral masquerade which is currently going on in Cameroon and in the diaspora;
- We therefore denounce the mafia electoral process as totally illigetimate, which only aims at maitaining Paul Biya in power for the great misfortune of the Cameroonian people.

In the following video posted on YouTube by Seumoprisma on October 8, members of the CODE in Belgium demonstrate to reminded Cameroonians in the diaspora that they must not vote on October 9 and instead call for Paul Biya to step down:

[embed]http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=kt6I5Zp_2zQ[/embed]

According to an article by the daily newspaper Le Jour, published on 237online [fr], among the 40,000 Cameroonians counted in France, only 900 went to vote. Paul Biya, the outgoing president, got 64.97% of the popular vote.

Ebot Tabi comments on Twitter:

If you look at the number registered and compared to the number of voters, you see that only the Biya people did vote

Human Rights campaigns and disturbing shortcuts: Amnesty International Case

Wandering on my Facebook Friends photo albums, I fell on this:

It is a 2010 Human Rights campaign by Amnesty International New Zealand, and I must say that It puzzled me.

I think the work of such an organisation remains important, but here I think the NGO made a marketing mistake.

To contextualize, let us remember what Amnesty International is about.
According to the wikipedia page, Amnesty was created in July 1961 after the founder Peter Benenson published an article "Forgotten prisoners" in which he denounced violations of the Universal Declaration of Human Rights perpetrated by Governments. The Wikipedia article further reminds the role played by the organisation in pressures on South African Apartheid Government in the early 1990s to investigate into allegations of police abuse.

Despite this incredible History and contribution, the Human Rights activist that I am feels uncomfortable with the "Ignore Us" Campaign.

As you can see, the three different scenes show at the center people who seem to be from the former "third world", usually a man committing violence on another Humanbeing. And surrounding them, people from the so called Western World, mainly caucasian type persons, who are turning their backs on the violent scene. The "uncolored" aspect of the crowd is more evident on the foreground.
And that is exactly what first struck me : The population in the Western World is mixed, composed of Afro-Europeans, Asian-Americans, or South-American Australians who can afford to give funds to Amnesty International. I did not understand why the only people targeted because they ignore human rights violations in the world were the Caucasian Westerners. Nathalie, author of an article published on the site non-profit communication, gave an aspect of the answer: She explains that the campaign was made by Amnesty International New Zealand, and thus the local section of the organisation decided to target the type of population you can find in the country ie:

78% European/Other, 14.6% Māori, 9.2% Asian, 6.9% Pacific peoples.
About 74.5% of the population is classified as New Zealand European; 9.7% Maori; 4.6% are considered other European; 3.8% Pacific Islander; and 7.4% Asian and others.

Another element that cought my eyes of African Woman living in a western country is the fact that at the centre of each scene, the people perpetrating the violences are "Third-World" type : African or Asian from the Middle-East. To me, this tends to suggest that Human Rights violations are commonly committed in "Southern" Areas of the world.
This led me to investigate a bit more on the countries mostly covered by Amnesty and I found this report by James Ron, Howard Ramos and Kathleen Rodgers, "Transnational Information Politics: NGO Human Rights Reporting, 1986–2000" which discusses the elements which push an International NGO like Amnesty International to cover a part of the world more than another:

What shapes the transnational activist agenda? Do NGOs with a global mandate focus on the world's most pressing problems or is their reporting also affected by additional considerations?

I particularly was interested by one of the tables which shows Amnesty's 10 top target countries between 1986 and 2000 in the organisation's publications. And surprisingly enough, there is only one African Country in the List, Rwanda, for which 64 press releases were published, ie 2% of the Total number of Press releases:

It is true that the "Greatest" violations, if you consider there is a scale for this, are committed in the South, nevertheless I feel like the message of this campaign does not show that Human Rights violations are unfortunately also a reality in the Northern part of the World, and non Caucasian populations of these countries ignore that rights of some of their fellow-citizens are violated.

Marketing reasonning should remain intellectually honest, and not elude reality, especially when it comes to such sensitive issue; otherwise the credibility can be lost and the audience might be diverted from a powerful and thougthful message, which is in our particular case : Human Rights are violated while we are not paying attention.

Amnesty International New Zealand's campaign is what I consider a counterproductive marketing coup: in fact it gives food for thought to "Thirld World" populists who present NGOs as organisations serving interests of Western Powers, and it contributes to discredit the necessary action of such organisation in certain areas of the World.

But all this was probably a calculated faux-pas: thanks to a coincidence of the calendar, Columbia Journalism Review published on its website an article, "Hiding the Real Africa, Why NGOs prefer bad news", which explains why NGOs have more interest to show an Africa torn by Wars and Tribal slaughters, rather than giving images of a healthy and growing continent. And to sum up the idea, the poorer Africa is, the richer these NGOs and other International Organisations become:

These organizations understandably tend to focus not on what has been accomplished but on convincing people how much remains to be done. As a practical matter, they also need to attract funding.

La "Françafrique" ne meurt jamais

"Les Chefs d'Etats Africains, toujours aussi peu soucieux du bien être de leurs populations". C'est par cette phrase que se termine le documentaire "Françafrique" de Patrick Benquet dont la deuxième partie a été diffusée sur France 2 le Jeudi 16 Décembre. 


Françafrique, le documentaire qui révèle 50 ans de secrets
envoyé par bakchichinfo. - L'info internationale vidéo.



J'ai choisi de citer cette phrase car elle symbolise le puits sans fond que s'avère être la Françafrique. Cinquante ans après l'instauration de ce système, et cinquante ans après les indépendances africaines, il est aisé de se rendre compte que les hommes changent, mais le résultat est le même : certains chefs d'Etat poursuivent encore et toujours leur enrichissement personnel avant de penser à celui de leur nation, se préoccupent avant tout de leur place au pouvoir, ce pouvoir qui rend fou, et fait perdre ses repères à l'ancien opposant.


Plus déroutant, après le visionnage de ce documentaire, je comprends que les africains sont devenus les principaux acteurs du nouveau visage de ce réseau. 


Le narrateur de Françafrique explique les métamorphoses d'une nouvelle classe politique africaine. Cette  génération qui n'a pas connu la colonisation et la période post-indépendance prend les rennes du pouvoir. La nature du lien est différente: l'ancienne puissance coloniale affaiblie, ces nouveaux leaders disposent d'une plus grande marge de manoeuvre. Ils peuvent mieux que leurs aînés choisir leurs partenaires extérieurs ou être maîtriser leur diplomatie dans les organisations internationales.  


Pourtant le vieux réseau n'est pas mort.

Afrique à papa: à qui la faute ? (Videos - documentaires )

Encore une série édifiante autour du cinquantenaire des indépendances. Arte présentait hier soir une série intitulée Afrique: les bons, les brutes, les truands. Jeux géopolitiques, cynisme, banques et fusils. En arrière plan la razzia sur les matières premières, la prédation des uns et l'innocence des autres.

Le premier documentaire remet sur la scène l'affaire dite des "biens Mal Acquis" de certains chefs d'Etats africains. La cour d'appel de Paris avait décidé que la plainte était finalement irrecevable. Vite vu, le jeu de chaises musicales entre les Watchdogs ( les bons ? ) les Présidents (Les brutes ? ) et les intérêts financiers  et pétroliers (Les truands ?). La fin du documentaire est énigmatique: le président congolais donne de manière inattendue dans l'autocritique.

Revoir le documentaire en cliquant ici 

Le second documentaire aurait pu également pu être intitulé: le FMI et la Banque Mondiale tuent. Le propos s'intéresse aux politiques d'ajustements structurels mises en place pour accélérer le désendettement des Etats Africains et à la servitude de la dette des pays d'Afrique subsahélienne.
Le constat est effroyable: les services publics qui sont la base du développement humain à savoir les hôpitaux, les écoles, les transports ont été décapités par la "vérité des prix" et la main invisible du marché.

Revoir le documentaire en cliquant ici


Lourd fardeau qu'est cet héritage laissé par nos pères. L'histoire jugera.

Apps4Africa : Hillary Clinton félicite la Silicon Valley Africaine

Lancée en Juillet 2010 à Nairobi par le secrétariat d'Etat américain aux affaires étrangères, la compétition Apps4Africa mettait à l'épreuve des développeurs africains qui devaient proposer des innovations technologiques capables de répondre à des problèmes allant de la gouvernance à la santé et l'éducation. Des acteurs clefs du secteur privé furent étroitement associés au concours, notamment iHub, Appfrica labs et SODNET.

Apps4Africa s'inscrit dans le cadre de l'initiative du département d'Etat "Société civile 2.0". Inaugurée lors d'un discours d'Hillary Clinton prononcé le 3 Novembre 2009, l'initiative a pour but de renforcer les capacités de la société civile et des organisations non gouvernementales (ONG) locales grâce aux techniques informatiques, afin de leur permettre de gérer et poursuivre leurs programmes et trouver des solutions à leurs problèmes communs.



Les gagnants ont été choisis en fonction de leur impact potentiel, la créativité et l'ingéniosité de leur application. Voici une liste non exhaustive des outils sélectionnés

-Le gagnant du concours est l'application iCow, prodution du kényan Charles Kithika. Elle permet aux fermiers, grâce à une fonction vocale sur leur portable, de suivre et surveiller les périodes de fertilité de leurs vaches dans le but de maîtriser la reproduction des bêtes et ainsi maîtriser le fonctionnement de leur ferme.

-Le deuxième sur le podium est Kleptocracy Fighters inc. Outil le plus intéressant selon moi, il permet aux citoyens d'enregistrer et rapporter en temps réel toute information relative à la corruption d'un gouvernement. Les rapports seront transmis à des partenaires juridiques et médiatiques pour suivi.

-Mamakiba est le troisième lauréat de la compétition : cette application permet à des femmes enceintes de mettre de l'argent de côté pour la naissance de leur bébé.

Pour en savoir plus sur les lauréats et les autres applications récompensées, rendez-vous ici.

Cela m'amène à poser la question suivante : une initiative similaire existe-t-elle au niveau européen ? Force est de constater que non, et pourtant, on peut penser qu'à l'instar du gouvernement américain, l'Europe aurait également intérêt à se servir des moyens technologiques, auxquels les africains ont de plus en plus accès, pour promouvoir sa politique de développement.

La nouvelle constitution Kényane, un heureux précédent pour les institutions en Afrique sub-sahélienne ?

“L'Afrique n'a pas besoin d'hommes forts, mais de fortes institutions.” C’est ainsi que le Président Barack Obama s’adressait au parlement Ghanéen lors de sa visite à Accra en 2008. Cette phrase pourtant courte porte en elle la clef du développement pour le continent africain selon moi. L’adoption par référendum de la nouvelle Constitution kényane le 4 août dernier est l’illustration parfaite des mots prononcés par le président américain.

Nous nous souvenons des évènements qui ont marqué ce pays en 2008 : Après l’élection de Mwai Kibaki à la magistrature suprême en 2007, des violences éclatèrent dans le pays. Sur fond d’opposition politique entre les partisans du candidat élu, et ceux de son opposant, se tramait en réalité des affrontements ethniques qui firent plus de 1000 morts, et causèrent le déplacement de 250 000 personnes. La communauté internationale s’est mobilisée sur la question,et Kofi Annan fut envoyé comme médiateur. Un accord de partage de pouvoir fut signé entre les deux protagonistes, l’Accord National et Acte de Réconciliation, créant un gouvernement de coalition, présidé par Odinga en tant que Premier Ministre. C’est ainsi que le processus vers l’adoption d’une nouvelle Constitution fut enclenché. Deux ans plus tard, un texte que l’on peut saluer pour sa teneur juridique, est approuvé à une très large majorité par les Kenyans (67,5 %). 

Ce texte est intéressant à tous points de vue, et c’est la raison pour laquelle je dois avouer être surprise du peu d’écho qui lui aura été accordé dans les médias français. Juridiquement, la nouvelle Constitution, tout en maintenant un régime présidentiel, offre des limitations au pouvoir Exécutif, augmentant par la même ceux du législatif : un Sénat est créé, une procédure de destitution du président est prévue, et l’Assemblée Nationale doit approuver les nominations de ministres. On retrouve là une application stricte de la théorie de Montesquieu. Un nouvel échelon administratif est créé, facilitant ainsi une gestion locale. En outre, le nouveau texte ouvre une garantie des droits des citoyens grâce à la proclamation d’une Charte de droits fondamentaux, et grâce à la création d’une Cour suprême.

Mais ces règles ne peuvent avoir de réelle efficacité si aucune volonté politique n’est manifestée. C’est à ce niveau que se situe la réelle possibilité de changement : l’adoption de la nouvelle constitution a été rendue possible grâce à une pression extrême exercée par la communauté internationale et par la société civile kényanne sur les deux camps au pouvoir. Si cette dernière profite de ce rapport de force favorable, et maintient la pression sur les dirigeants, c’est seulement à cette condition que pourra être assurée la mise en application et le respect du texte par les gouvernants. Concrètement, une des solutions serait que la société civile kényanne tire profit des moyens technologiques à sa disposition. Et ce pays, encore une fois, jouit d’une avancée considérable en la matière : je donnerais deux exemples.

Le premier concerne un outil qui existe depuis 2006 : il s’agit du blog Mzalendo ; celui-ci permet aux citoyens kenyans de suivre et de commenter l’activité de leurs parlementaires, dans le but de pouvoir juger leur action. C’est une mise en application de la notion de RESPONSABILITE ( ou ACCOUNTABILITY), notion dont la généralisation et la systématisation sont nécessaires pour assurer le respect des règles établies, et la pérennité de celles-ci.
Le deuxième exemple, un peu plus connu, servira à montrer comment à travers sa société civile, toute la population Kényanne a été scrupuleusement associée au processus constitutionnel : Sur le modèle d’Ushahidi (signifiant “témoignage” en kiswahili, il s’agit d’une plateforme participative créée en 2007 pour permettre aux citoyens de signaler les incidents ayant lieu pendant les évènements sanglants qui ont traversé le pays) une équipe de jeunes activistes blogueurs kenyans a développé Uchaguzi, une version customisée d’Ushahidi permettant aux électeurs de signaler tout incident électoral ayant lieu le 4 août 2010, jour du référendum constitutionnel. Grâce à cet outil, une autre notion, importante en démocratie, venait trouver sa place dans le paysage politique : celle de TRANSPARENCE.

Bien sûr, nous n’avons pas assez de recul pour savoir si oui ou non tout cela aura porté ses fruits, mais je pense qu’il était important de saluer cette avancée, et encourager celles qui se profilent. Surtout, cela nous permet de sortir de la spirale afropessimiste qui anime encore nombre d’africains eux-mêmes.